HMS Beagle

O HMS Beagle era um navio da Marinha inglesa que zarpou pela primeira vez em 11 de Maio de 1820. Não se tratava de um simples navio, mas sim um navio da classe Cherokee com 10 canhões incialmente. Se travata de um "brig-sloop" que possuia dois mastros. Em 1825 o navio acabou por sofrer modificações ficando com um terceiro mastro por ser modificado para um navio exploratório. Dentre as modificações também houve a diminuição de 10 para 6 armamentos no navio.
Confesso que eu mesmo pensava no beagle como um navio grande,mas não com finalidades inicialmente bélicas, tratava-se de um navio de 27,5 m de comprimento.
O Beagle serviu con fins bélicos à marinha por cinco anos antes de ter a sua primeira viagem exploratória e sofrer as modificações já citadas. Esta primeira viagem ainda não contou com Darwin e zarpou no dia 26 de Maio de 1826. Sua missão era acompanhar um outro navio de maior porte - o HMS Adventure - em uma exploração hidrográfica pela patagônia e pela Terra del fuego. Vale lembrar que a presença Britânica nesta região era uma constante por ainda reter terras como as Malvinas - que resultam em confrotos políticos até hoje e trouxeram confrontos bélicos até o século passado. Logo era de grande interesse o mapeamento hidrográfico e da costeiro da região.
Esta primeira viagem tem uma curiosa história. O Beagle tinha como capitão Pringle Stokes, que durante a parte mais difícil da viagem na Terra del Fuego entrou em depressão. Trancou-se durante 14 dias em um quarto e então se suicidou com um tiro na cabeça - acabou não morrendo imediatamente,mas sim 10 dias depois, no dia 12 de Agosto de 1828.
Este suicídio provavelmente se deve as condições de isolamento tanto físico de terra e civilização, quanto de um isolamento e massacre psicológico já que a diferença de estudos entre capitão e o resto da tripulação ser abissal. Logo o capitão dificilmente tinha com quem conversar ou ter atividades de que seria acostumado.
Após este revés, ao se chegar no Rio de Janeiro aonde encontraram o Almirante e comandante chefe das tropas na América do sul que então nomeou Robert Fitz Roy como capitão do Beagle. Fitz Roy foi o famoso capitão da viagem de Darwin, capitão este que tinha fortes ideologias católicas e acabou até por discordar e contrariar Darwin posteriormente quando este publicou seu livro na Inglaterra.
Bom senhores,para uma primeira semana ficamos com esta introdução. Vale dizer que Fitz Roy era burocrático,mas também considerado um capitão extremamente competente fazendo de tudo para conseguir manter sua embarcação sob controle incluindo seus marinheiros.
Vamos descorrer mais sobre este capitão e sobre a estrutura do próprio Beagle em futuras postagens. Uma boa semana a todos.
Pietro Longo