Relatos da viagem do HMS Beagle à Nova Zelândia, Australia e Tasmania.

Esse post tem a intenção de apontar os aspectos importantes da viagem de Darwin a bordo do HMS Beagle, uma vez que essa viagem trouxe vários pontos que posteriormente amadureceram os pilares da teoria evolucionista de Darwin.

21 de dezembro de 1835
O HMS Beagle chegou à Nova Zelândia na manhã e foi ancorado em um lugar chamado Baía das ilhas, fortes ventos impediram de chegar à baía mais cedo. Darwin não estava muito impressionado com os nativos, que ele viu com desconfiança, e talvez preocupação, uma vez que eles praticavam o canibalismo, antes que os missionários tivessem chegado. Darwin foi com o capitão FitzRoy, e o Sr. Baker (um missionário) para Kororadika, a maior aldeia da região. Darwin descreveu os indígenas como um povo envolvido com muita embriaguez e atos rudes. Eles também nunca haviam tomado banho e viviam em casas sujas. FitzRoy visitou a Paihia Island, e ficou desapontado com os nativos. Os missionários os consideraram difíceis de converter.



23 de dezembro de 1835
Darwin foi a uma aldeia chamada Waimate, cerca de 15 milhas da Baía das Ilhas, para visitar os missionários. Ele viajou a montante em um pequeno barco, passando por uma cachoeira ao longo do caminho. O país estava quase totalmente coberto de samambaias. Havia algumas árvores ao redor, mas Darwin não estava muito impressionado com a paisagem. Um chefe que o acompanhou não parou de conversar com Darwin, que não entendia uma palavra que ele dizia. As únicas palavras nativas que Darwin sabia eram: "bom, mau e sim". Darwin chegou finalmente a Waimate, uma aldeia rural de estilo Inglês muito agradável. O canibalismo foi observado, mas os nativos foram rapidamente sendo cristianizados. No dia seguinte, Darwin retornou para a costa.



26 de dezembro de 1835
Darwin e Sr. Sulivan foram levados para Cawa cawa em um barco pelo Sr. Bushby, um residente britânico. Após isso, eles andaram a partir da aldeia de Waiomio. Pouco tempo depois eles foram forçados a caminhar pela praia e depois de quatro milhas chegaram na vila Waiomio. Darwin analisou algumas formações calcárias curiosas na área, reuniu-se com os nativos, então teve uma agradável viagem de volta para a baía, passando pela vila de Keri-keri.

28 de dezembro de 1835
FitzRoy foi com Mr. Baker, um missionário local, à aldeia Waimate. A Sociedade Missionária da Igreja correu a aldeia que era composta por cerca de 20 hectares de terra. O lugar tinha uma aparência bem britânica, embora só tivesse três casas. Richard Matthews, um tripulante a bordo do Beagle, ficou para trás como um missionário.

30 de dezembro de 1835
O Beagle começou o caminho para a Austrália. Darwin estava muito satisfeito de deixar a Nova Zelândia!


12 de janeiro de 1836
O HMS Beagle ancorou em Sydney, no Porto Jackson. Darwin teve uma ótima impressão do lugar, uma cidade impressionante. Ele deu uma volta na cidade à noite e estava muito satisfeito com tudo o que viu, as muitas casas grandes, ruas limpas e a atmosfera britânica. A população de Sydney era, neste momento, composta por apenas 23 mil pessoas. FitzRoy percebeu que faltava nas pessoas daquela cidade hábitos literários, uma vez que haviam poucas livrarias na cidade. Ele parecia estar correto, pois a cidade estava cheia de marginalismo em sua estrutura social.


Descoberta de Darwin:

Em 16 de janeiro, Darwin foi com um guia e dois cavalos em uma viagem para Bathurst, New South Wales. Ao longo do caminho Darwin fez observações sobre a fauna local e ficou muito admirado pelas criaturas que ele viu (especialmente o ornitorrinco). Ele supôs que deve ter havido um ato distinto de criação, apenas para essas criaturas estranhas. Em seu retorno Darwin visitou Phillip Parker King, o comandante da primeira viagem do Beagle para fins de levantamento, que agora estava vivendo em sua fazenda nos arredores de Sydney.



19 de janeiro de 1836
Darwin foi com o Sr. Archer, o superintendente da fazenda, em uma viagem para caçar Cangurus, mas não tiveram muita sorte. À noite, Darwin tomou um passeio ao longo de um pequeno riacho e viu alguns ornitorrincos. Darwin os descreveu como animais extraordinários. Em seu diário, ele comentou também sobre as diferenças sociais do povo. Pessoas comuns, presos e funcionários, todos focados em apenas uma coisa, a acumulação de riqueza.

Embora Darwin nunca tenha visto um canguru na Austrália, ele viu muitas outras espécies. Darwin fez algumas observações interessantes sobre animais australianos, especialmente o ornitorrinco. Na época, o ornitorrinco foi considerado como uma criatura curiosa, e o mundo científico ficou perplexo. Darwin foi o primeiro cientista britânico de ver um ornitorrinco em seu ambiente natural, em um riacho perto de Bathurst, em 1836.

Observando algumas convergências em aspectos como a aparência e os comportamentos entre as espécies da Austrália e em outros países, Darwin foi movido a comentar:
"dois criadores diferentes estiveram em ação, seu objeto, no entanto, tem sido o mesmo, e certamente o fim, em cada caso está completo."

Darwin continuou a obter informações sobre a Austrália através de correspondência e continuou a adquirir peças de naturalistas locais. O isolamento geográfico da fauna e da flora australiana deu a Darwin alguns indícios muito valiosos sobre a evolução, bem como provas de que o isolamento geográfico e a extinção não eram absolutamente essenciais para a especiação ocorrer.

A flora da Austrália, bem como a fauna, foi importante para Darwin no desenvolvimento de sua teoria da evolução pela seleção natural. A adaptação e a distribuição da flora nativa da Austrália foram de grande interesse para Darwin.

John Gould (1804-1881) foi convidado para classificar os espécimes de aves, das quais cerca de 200 eram australianas. A identificação de Gould destas espécies de aves foi significativa para Darwin, quando ele estava formulando sua teoria da evolução. Darwin percebeu que as espécies separadas em diferentes ilhas dos Galápagos estão estreitamente relacionadas às espécies do continente sul-americano, combinado com a evidência fóssil, levou-o a reconhecer que as populações de espécies semelhantes que são isoladas umas das outras podem continuar a evoluir separadamente.

As observações de John Gould apoiavam a crença de Darwin que as espécies que se separaram de um tronco comum podem existir ao mesmo tempo, mesmo na mesma área geográfica.

HMS Challenger: preparativos para a viagem e estudo do oceano profundo.

O post dessa semana é dedicado ao HMS challenger. Vamos contar um pouco sobre os preparativos que foram necessários para a viagem e sobre as técnicas utilizadas para coleta de amostras durante a viagem.
Encontramos um site que mostra em animações 3D como era o navio por dentro, em cada um de seus compartimentos. É bem interessante, vale a pena conferir!

http://www.coexploration.org/hmschallenger/vft/index.html

Uma série de cruzeiros ocorreu por volta das costas da Escócia e Ilhas Faroé entre 1868 e 1870. Eles mostraram que a profundidade variava de acordo com a temperatura e identificaram alguns animais de águas profundas. Mas estes cruzeiros produziram poucas informações. Era necessária uma expedição global para descobrir mais sobre o oceano profundo.

Um projeto caro

Dois biólogos, Professor William Benjamin Carpenter e Charles Wyville Thomson, proporam a expedição de Challenger. Estavam convencidos de que a vida no fundo do mar era possível, apesar do frio, da escuridão e das altas pressões. Eles queriam estudar a física, química, geologia e biologia do mar profundo.

Com pouca oposição, o Tesouro do Reino Unido apoiaram a idéia, que custou £ 200.000 - muito mais do que £ 10 milhões em dinheiro de hoje. Em nenhum lugar do mundo já havia sido gasto uma quantia tão grande em um projeto científico. Foi a primeira de uma série de expedições importantes para o estudo do mar profundo. Na foto, Sir Charles Thomson Wyville.

Preparando o navio

O HMS Challenger foi imediatamente escolhido para a viagem. Todos com exceção de dois dos 18 canhões a bordo foram retirados e o navio foi equipado com um laboratório de Química, uma sala de trabalho, uma biblioteca e até uma sala escura para o fotógrafo da expedição. Toneladas de equipamentos de última geração foram carregados no navio, incluindo mais de 400 quilômetros (249 milhas) de corda. Na foto,desenho dos laboratórios do HMS Challenger.

A colaboração internacional

Cinco cientistas em tempo integral e um artista foi escolhido para navegar no HMS Challenger. Os cientistas chegaram a partir de uma gama de disciplinas e nacionalidades, incluindo a Grã-Bretanha, Canadá, Alemanha e Suíça. Desde então, a colaboração internacional tem sido uma parte importante da oceanografia.

O interesse público

A expedição Challenger gerou um grande interesse público e orgulho. Jornais populares publicavam artigos sobre a expedição, não apenas no início, mas durante todo o tempo em que o navio permaneceu em alto mar. A revista científica Nature também publicava diversas informações. Os cientistas da expedição escreveram artigos sobre suas descobertas que foram impressos antes mesmo do HMS Challenger voltar a Grã- Bretanha. Houve uma grande repercussão no meio científico a respeito dos resultados encontrados.

Métodos de amostragem

Em fevereiro de 1873, a tripulação do HMS Challenger começou a colheita de amostras a uma profundidade de 3,5 quilômetros, 64 quilômetros ao sul das Ilhas Canárias. Quando o navio regressou a Inglaterra, mais de três anos mais tarde, tinha navegado mais de 68.890 milhas náuticas, cruzaram-se todos os principais oceanos além do Oceano Índico, e visitou 362 estações de amostragem.

Uma ilustração da tripulação do Challenger usando uma rede de arrasto rede para encontrar amostras do fundo do mar

Em cada estação de amostragem, os cientistas mediram a profundidade da água e a temperatura à superfície, perto do fundo, e em pontos intermediários.

Vários tipos de amostra foram coletadas. A tripulação obteve sedimentos do fundo do oceano e amostras de água para serem analisadas quimicamente posteriormente. Eles também utilizavam a técnica de arrastão para coletar amostras biológicas, e redes de plâncton foram muitas vezes utilizadas para recolher animais Em cada uma das coletas, as amostras tinham que ser cuidadosamente ordenadas, em conserva, engarrafadas, rotuladas, armazenadas e documentadas. A tripulação do Challenger regularmente registrava a velocidade e direção das correntes de superfície.

Velhas técnicas

Um dos pontos fortes da expedição foi a de que quase todas as técnicas de amostragem foram experimentadas e testadas em outros navios - eles não eram completamente novas. A tripulação do Challenger foi capaz de melhorar algumas delas. Por exemplo, os termômetros a bordo do HMS Challenger foram alteradas e tornadas mais precisas do que tinha sido em expedições anteriores pequena escala ao redor da costa da Grã-Bretanha.

A viagem Challenger também foi diferente de viagens anteriores pelas observações mais detalhadas, cobertura global e ênfase na amostragem em águas muito profundas, bem como o trabalho duro e a dedicação das pessoas envolvidas.

Amostragem de águas profundas

A mais profunda de todas as amostras foram tomadas a 8,2 km de profundidade, no Pacífico Sul - Ocidental. Hoje em dia o local é chamado “Challenger Deep” e é perto do ponto mais baixo registrado na Terra, mais de 11 quilômetros de profundidade no oceano.

Fonte: http://www.nhm.ac.uk/nature-online/science-of-natural-history/expeditions-collecting/hms-challenger-expedition/

Até mais!

Por que caminhos?

Neste post ilustraremos um pouco das localidades visitadas tanto pelo HMS Beagle, quanto o HMS Challenger - priorizando a América do Sul -, tentando contextualizar por meio de figuras e fotos como a região se encontrava no século XIX. Vale lembrar que ambos navios tiveram grande importância para a biologia e a oceanografia - além de na verdade terem influenciado toda a concepção de mundo da época.
O HMS Beagle como todos sabemos ajudou Darwin a continuar e embasar sua teoria referente a evolução, enquanto o HMS Challenger é conhecido por ter sido um dos marcos iniciais das pesquisas oceanográficas - quanto a relevo, fósseis, etc.
Quanto ao HMS Challenger:
Aqui temos um mapa ilustrativo quanto a jornada do Challenger:
http://aquarium.ucsd.edu/Education/Learning_Resources/Challenger/tripmap.htm






Referências mais precisas quanto a locais visitados estão atrelados ao eagle,mas como podemos perceber diversos locais por onde o eagle passou também foram compartilhados pelo Challenger:

Plymouth: Plymouth era uma cidade portuária ao sudoeste de Londres. De lá partiram inúmeros navios com naturalistas e exploradores diversos durante o século XIX. Juntamente com Devenport, sua cidade vizinha, esta cidade experimentou um crescimento com o aporte de navios reais e o advindo e saída de imigrantes e emigrantes da Inglaterra.
Plymouth foi uma cidade que teve uma queda em importância durante o século XVII e voltou a crescer somente durante o século XIX. Tal fato demonstra o peso que estas grandes explorações traziam, tanto culturalmente, quanto, neste caso, economicamente. Chegando a quase reviver uma cidade portuária decadente.

Tenerife: Tenerife é a maior das Ilhas Canárias, um arquipélago Espanhol no ocêano atlântico na costa Africana. Esta cidade foi motivo de conflito diversas vezes entre ingleses e espanhóis, aonde ingleses constantemente tentavam tomar posse da ilha. É uma ilha com uma geografia peculiar, tipicamente vinda de ações tectônicas, com uma montanha central com um grande cume. Há uma grande variedade de microclimas na região determinando um alto endemismo além de uma grande riqueza de espécies.

Pintura do Almirante Nelson machucado em Tenerife

Cabo Verde:Também se trata de uma ilha no litoral Atlântico africano. Era um comum ponto de parada para expedições às Américas, sendo geralmente o último ponto antes da viagem transtlântica. Hoje é uma ilha-estado, sendo que na época das expedições pertencia a Portugal - que até o século XX mantinha fortes relações com a Inglaterra. A ilha inicialmente era um importante ponto relacionado ao comércio de escravos, mas após sua abolição ela perdeu importância e se manteve apenas com o re-carregamento de navios.
Salvador: Salvador é uma cidade conhecida brasileira. Um dos principais portos do país até hoje e com importância ainda maior durante o século XIX. Uma vez capital do país e por também ser consideravelmente próxima à África era comumente usada como primeiro porto a ser visitado no novo mundo. Lá os naturalistas podiam ter a primeira impressão do "novo continente" e os navios eram também, por sua vez, reabastecidos após a longa viagem transatlântica.
Rio de Janeiro: O Rio de Janeiro durante o século XIX já era a cidade mais estruturada do Brasil, abrigando a família Real, grande parte da nobreza que habitava o país por ser a capital do Brasil. Possuia o maior porto do país naquele século e recebia um grande aporte de imigrantes e navios diversos - sendo que na época ainda havia um aporte pequeno de navios negreiros. Apesar de ser a capital vale lembrar que Darwin ficou horrorizado com a situação da escravidão no Brasil e com a maneira que o povo aqui vivia. Se o Brasil é do jeito que é ainda hoje em dia, é só imaginar como era a 200 anos atrás, creio que até a Madre Tereza ia ficar com pena.

Montevidéu: Na época a capital do relativamente novo país "Uruguai", advindo de conflitos longos com o Brasil, aonde era mais um "estado" denominado: Cisplatina. Uma cidade com um porto também bem estruturado aonde os naturalistas já podiam começar a perceber as influências do clima ártico sobre o ambiente, além da mudança de geografia, fauna e flora. Montevidéu foi uma cidade que ficou sobre forte influência britânica durante o século XIX por ser a saída do Rio da Plata, fazendo com que a própria Inglaterra obtivesse um certo controle quanto a exportação de Brasil e Argentina que viriam por este rio.

Ilhas Malvinas: Conhecido motivo de conflito entre Inglaterra e Argentina até os dias atuais. Hoje em dia o conflito é basicamente político, mas até o século passado registros de conflitos bélicos eram recorrentes para a manutenção ou posse das ilhas. É um argumento argentino que estas ilhas são parte integrante do seu país por, além de outros motivos, estarem em sua costa. A Inglaterra retomou posse das ilhas em 1833 iniciando os conflitos com os argentinos, em 1982 a Argentina invadiu e ocupou as ilhas desencadeando um conflito bélico não declarado entre ambas as nações aonde a Argentina acabou sendo derrotada. As Ilhas Malvinas eram o último ponto antes da perigosa travessia pelo Cape Horn no extremo sul da América do Sul. É até hoje um ponto de suma importância estratégica e na época era o último ponto de reabastecimento antes de voltar a aportar no continente - no Chile.

Lima: Lima, capital do Peru está integrada ao porto de Ciallao no Pacífico. Este foi o último ponto de parada do Beagle antes de se dirigir para Galápagos. Foi observando fósseis marinhos em porções dos Andes que Darwin conseguiu parte do seu embasamento apra a sua teoria evolucionista. Além de poder ter observado de maneira concreta a nova teoria gradualista da geologia.
Galápagos: A emblemática ilha por onde Darwin passou. Provavelmente quando todo e qualquer biólogo ouve a palavra "Galápagos" automaticamente já a relaciona a Darwin, tentilhões, iguanas ou evolução. Por vezes se imagina algo de uma beleza estonteante, uma mata imponente, cores vivas,fauna impressionante, mas a grande verdade é que as Ilhas Galápagos são um pequeno arquipélago de ilhas com origem vulcânica. Em sua grande maioria possuem rochas ígneas expostas, tem cor escura e uma mata não tão rica associada. É uma ilha altamente exposta a intemperismos e com um grande nível de intemperismo.
Não por isso deixa de possuir espécies interessantes para estudos e também para curiosidade humana, como pinguins, leões marinhos, albatroses, entre outros. Mas não podemos negar que: por ter sido o local da onde Darwin tirou boa parte de seu embasamento quanto a teoria da evolução e também aonde talvez tenha tido seu maior flash de criatividade, esta será sempre um dos locais os quais os biólogos sempre desejarão visitar.
Como era de se esperar na época não havia um porto em galápagos para um navio como o Beagle, ou qualquer outro navio da guarda real inglesa do mesmo porte. Para que Darwin e seus companheiros pudessem visitar a ilha eles aportavam perto do litoral e chegavam por meio de balsas à ilha. Uma curiosidade sobre Galápagos é que ela acabou sendo uma ilha "depósito" pelo recorrente hábito dos navegantes que por lá passavam de deixar espécies como galinhas, entre outros, para que quando voltassem conseguissem alimentos facilmente. Há de se convir que a galinha não coseguiria correr para muito longe. Infelizmente esta prática pode ter levado a extinção de algumas espécies endêmicas antes mesmo de sua catalogação,mas mesmo assim a concepção que temos hoje é muito diferente da vigente naquela época.

http://en.wikipedia.org/wiki/File:Tour_of_the_Galapagos.OGG




Bom pessoal, por essa semana é só! Até semana que vem!
Um abrás!
Pietro Longo

Paixão de Darwin colocou viagem do Beagle em risco

Esse post é uma curiosidade sobre a vida amorosa de Darwin, que quase colocou tudo a perder.

A viagem de Charles Darwin (1809-1882) a bordo do HMS Beagle, fundamental para o posterior desenvolvimento da teoria do pesquisador sobre a evolução das espécies, foi colocada em risco por uma mulher, Fanny Owen. A informação é do pesquisador Nélio Bizzo, professor da Faculdade de Educação da USP, que pesquisou a biblioteca pessoal de Darwin.

Owen, que residia perto de Shrewsbury, onde Darwin morava, era amiga de infância das irmãs do cientista. Eles chegaram a "namorar" quando ele estudava na Universidade Cambridge, mas o romance acabou esfriando e ela ficou noiva de outro. Meses antes da viagem, ela rompeu o noivado e tentou encontrar Darwin nas docas em que estava o Beagle, mas procurou pelo navio errado.

Em cartas trocadas antes do início da expedição, os dois relatam a decepção pelo desencontro e ela promete esperá-lo --na visão de Bizzo, as mensagens tinham o tom "de quem gostaria de aceitar uma proposta de casamento".
Reprodução
Depois de decepção amorosa, Darwin se casou com a prima Emma Wedgwood
Depois de decepção amorosa, Darwin se casou com a prima Emma Wedgwood; casal teve dez filhos

Darwin até tentou levar na missão o irmão da pretendente, Francis, com o suposto objetivo de manter a relação viva, mas o pedido foi negado pelo capitão do navio.

"Não sei se Darwin iria desistir da viagem, mas provavelmente ela o convenceria a voltar mais cedo. Este era o 'plano B', já acertado com o capitão [Robert] FitzRoy: Darwin poderia desembarcar em qualquer porto. Provavelmente, ele não iria além de Montevidéu, especialmente se o jovem Francis fosse com ele", afirma Bizzo. "Não creio que Darwin ficaria quase cinco anos longe de casa se ela o estivesse esperando para casar."

Entretanto, ao chegar ao Rio de Janeiro, no início de 1832, o pesquisador recebeu uma carta da irmã informando que Owen iria se casar com outro. "Foi uma grande decepção amorosa", diz o professor da USP.

Em 1839, quase três anos após o fim da missão do Beagle, o criador da teoria da evolução acabou se casando com Emma Wedgwood, uma prima. Eles tiveram dez filhos --três morreram precocemente, ainda na infância.

Do ponto de vista financeiro, Darwin não passou por grandes apuros. Além de ter nascido em uma família de burgueses, o pesquisador recebia cerca de 400 libras esterlinas por ano da família da mulher, como subsídio --o valor, na época, era equivalente ao dobro do salário de um professor de Cambridge. Ele também ganhava uma "mesada" do pai e depois passou a ganhar dinheiro com a venda de livros e propriedades rurais.

Apesar de se interessar desde a infância por ciências naturais, Darwin cursou medicina e estudou para ser clérigo da Igreja Anglicana. Entretanto, quando estava em Cambridge, começou a assistir às aulas do botânico John Henslow, que foi uma figura decisiva para o cientista. Foi por meio do professor que ele recebeu o convite do capitão FitzRoy para integrar a missão do Beagle.

Darwin morreu no dia 19 de abril de 1882, em razão de um ataque cardíaco, aos 73 anos. Ele foi enterrado na Abadia de Westminster, em Londres.

Fonte: Folha Online Ciência, 12/02/2009

O post dessa semana tem como finalidade ilustrar um pouco da vasta gama de espécies marinhas descobertas e descritas na expedição HMS Challenger.

O foco principal da expedição HMS Challenger era a biologia marinha. 4.714 novas espécies de animais marinhos foram descobertos no decurso da viagem, muitos dos quais foram encontrados no fundo do mar - um ambiente que os cientistas inicialmente acreditavam ser muito inóspito para sustentar a vida. A esponja-do-mar-profundo e os dinoflagelados (imagens abaixo) são exemplos de alguns dos organismos que foram descobertos. Todas as novas espécies foram descritas com cuidado, e muitas foram registradas graficamente pelo artista da expedição, JJ Wild.

LISTA DE REGISTROS ZOOLÓGICOS ENCONTRADOS EM RELATÓRIOS DA EXPEDIÇÃO HMS CHALLENGER DISPOSTOS EM ORDEM SISTEMÁTICA

From Zoology Part LXXX, 1889, pp. x, xi.

Vertebrata Human Skeletons Seals Bones of Cetacea Marsupialia Birds Anatomy of Petrels Anatomy of Spheniscidæ Fishes	Arthropoda Pelagic Hemiptera Pycnogonida Brachyura Anomura Macrura Schizopoda Stomatopoda Cumacea Phyllocarida Isopoda Amphipoda Cirripedia Copepoda Ostracoda
Tunicata Tunicata	Echinodermata Holothurioidea Echinoidea Ophiuroidea Asteroidea Crinoidea
Molluscoidea & Mollusca Brachiopoda Polyzoa Cephalodiscus Phoronis Cephalopoda Pteropoda Nudibranchiata Marseniadæ Heteropoda Scaphopoda & Gasteropoda Polyplacophora Lamellibranchiata Anatomy of Deep-Sea Mollusca	Vermes Myzostomida Annelida Gephyrea Nemertea Entozoa
Coelenterata Siphonophoræ Deep-Sea Medusæ Hydroida Corals Reef Corals Actiniaria Pennatulid Calcarea Hexactinellida Tetractinellida Monaxonida Keratosa Deep-Sea Keratosa	Protozoa Radiolaria Foraminifera Orbitolites

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Todos esses organismos podem ser encontrados em relatórios zoológicos feitos a bordo do Challenger, relatórios esses que contém diversas informações das espécies recém descobertas e várias pranchetas de desenhos científicos evidenciando as principais características de cada espécie. Esses relatórios podem ser encontrados no site http://www.19thcenturyscience.org/HMSC/HMSC-INDEX/index-linked.htm, visitado em 26/07/10.


Fonte: Biblioteca da ciência do século 19.
http://www.19thcenturyscience.org

Até a próxima!

Um pouco sobre o HMS Challenger

Com esse post começaremos a escrever um pouco sobre a outra embarcação que é tema do blog, o Her Majesty’s Ship Challenger. Devemos, antes de tudo, dizer que a nossa fonte principal para escrever sobre a expedição Challenger será o livro de Richard Corfield: The Silent Landscape: In the Wake of HMS Challenger 1872-1876.

Corfield é um paleontólogo que em 1990 passou 63 dias a bordo do navio Resolution (do Ocean Drilling Program - ODP) em uma expedição de perfuração do assoalho oceânico no Platô de Ontong Java. Sua rotina no navio consistia em identificar pequenos fósseis ao microscópio durante 12 horas por dia, sete dias na semana, sem pausas.

Depois desse trabalho extenuante, Corfield passou a pesquisar o trabalho de alguns dos primeiros cientistas que voltaram seus interesses para o mar. Foi então que ele percebeu que todo o seu esforço na viagem do Resolution tinha sido quase insignificante em comparação com as dificuldades enfrentadas pelos cientistas de antigamente.

Em especial, o paleontólogo se interessou pela história da expedição que, de uma só vez, foi responsável pela fundação das ciências que conhecemos hoje como oceanografia e geologia marinha: a expedição do HMS Challenger.

Pois bem, esse é um post só de introdução. Por ora, fiquemos com alguns números sobre o Challenger e em breve falaremos com mais detalhes da época, dos objetivos e dos personagens dessa importante expedição:

• Tripulação do navio: 269 pessoas (obs.: ¼ da tripulação desertou antes de completar a viagem!)
• Dimensões: 60,96 metros de comprimento por 12,19 metros de largura. Para a quantidade de equipamentos e de pessoas foi um tanto apertado, parte das deserções podem ser explicadas pelo estresse de ficar confinado nesse aperto.
• Para dar espaço para os laboratórios e para as salas de armazenamento, 15 dos 17 canhões originais da embarcação foram retirados. (Afinal de contas a expedição se propunha a fazer pesquisa, nada de arranjar brigas pelos mares!)
• O relatório científico da expedição tem 50 volumes e levou 20 anos para ficar pronto.
  
• Além desse grande relatório, 5 diários de bordo chegaram até os dias atuais. Por meio destes relatos menos formais ficamos sabendo um pouco mais dos detalhes e das pequenas histórias da longa viagem do HMS Challenger.

É isso, até a próxima!

Capitão FitzRoy

Robert FitzRoy nasceu em 1805, e comandou o HMS Beagle em duas de suas três viagens. FitzRoy tornou-se, aos 23 anos, um dos mais jovens marinheiros ingleses a comandar um navio hidrográfico. O capitão do Beagle foi também foi um pioneiro na área da meteorologia, além de hidrógrafo e explorador.

FitzRoy iniciou sua carreira na Marinha Real Britânica, quando tinha apenas doze anos de idade. Em 1826 se tornou um oficial comissionado. Pouco depois, foi atribuída a ele a missão da viagem do Beagle.

Em sua primeira viagem a comando do HMS Beagle, FitzRoy entrou no comando no lugar do comandante Stokes, que, como dito em postagens anteriores, havia se suicidado.O jovem rapaz se deparou logo com um desafio: o Beagle encontrava-se em situação deplorável, com falhas e remendas com adesivos, poucos equipamentos de bordo e uma tripulação mal treinada. O novo capitão não aliviou: acordava a tripulação todas as noites para treinamento. Graças a ele, o navio foi reforçado e a tripulação tornou-se mais qualificada para as viagens que estavam por vir.

Durante a exploração da costa da Terra do Fogo, um grupo de indígenas roubou uma das embarcações do navio. Na tentativa de recuperar a embarcação, FitzRoy tomou alguns fueguianos como reféns, inicialmente, até a devolução da embarcação. No entanto, acabou levando consigo para a Inglaterra quatro indígenas, o que desempenharia papel inesperado na história do Beagle e do próprio pensamento evolutivo. Sua idéia, como um homem religioso, consistia em cristianizar os fueguianos.
O Beagle aportou na Inglaterra, em 14 de outubro de 1830, concluindo sua primeira viagem de exploração. Ele trazia a bordo os quatro fueguianos trazidos por Fitz Roy.

Fitz Roy foi eleito membro do Parlamento de Durham em 1841 e foi o governador da Nova Zelândia, de 1843 a 1846. Depois de regressas a Inglaterra, se tornou o chefe do Departamento de Meteorologia britânico, onde foi um dos pioneiros da previsão do tempo. Foi o primeiro a conceder diariamente uma previsão de tempo impressa nos jornais. Em um ataque de depressão em 30 de abril de 1865, acabou como seu antecessor: suicidou-se, cortando a própria garganta.

Bom, por hoje ficaremos por aqui. Futuramente, falaremos também sobre a segunda viagem comandada pelo Capitão, onde Darwin estaria a bordo. Boa semana a todos e até mais.